庭枝老師幼教補給站

採訪撰文／陳華櫻(嬰兒與母親雜誌)
採訪諮詢／國泰醫院兒童牙科主治醫師 蘇志良
　　　　　蒙特梭利啟蒙研究基金會講師暨資深幼保教育課程講師 張庭枝

捍衛寶寶的牙齒健康，家長責無旁貸！一口爛牙的寶寶，不但會影響正常咀嚼、發音功能與顏面美觀，也可能因為自卑，不敢笑、不敢開口說話，而影響了自尊與人際關係。因此，家長在寶寶還未長牙時期，就要開始養成幫寶寶清潔口腔的習慣，直到寶寶可以熟練的自己使用牙刷為止，並配合良好的飲食習慣，少吃甜食，讓一口美齒的寶寶，能夠盡情的歡笑！

【PART1 寶寶的牙齒發育】

乳牙使命任重道遠
牙齒是人類身體構造中最堅硬的部份，並肩負有咀嚼、發音補助及協調臉型等重責大任。從出生後6-8個月左右萌出乳牙，到全數轉換成恆牙為止，乳牙至少要陪伴孩子11、12年左右的時間；若在這段期間未確實作好口腔清潔保健的工作，造成蛀牙等齒科疾病，不但會影響發育階段的咀嚼、發音功能、顏面美觀，更會影響到日後恆牙的生長，因此對於乳牙的清潔保健工作，絕不能抱持掉以輕心的態度。

乳牙的功能

• 咀嚼功能：
  寶寶在成長發育的過程中，需要大量而優質的營養，攝取方式幾乎都靠口腔。而負責咀嚼以利身體消化吸收的乳牙，若因蛀牙或其他病等因素，造成喪失部份或全部的咀嚼功能，必會使得營養吸收功能受阻，影響生長發育，並造成日後的營養失調或體弱多病。
  
• 輔助發音功能：
  有些寶寶因為缺牙（尤其是上顎門齒），講話「漏風」（即口齒不清、語焉不詳的情形），不但無法清楚表達個人意念，還可能遭到其他小朋友的嘲笑，對幼小心靈造成嚴重打擊。
  
• 協調顏面美觀：
  自尊心較高的寶寶，可能自卑於一口爛牙，不敢開口說話、不敢盡情開懷大笑；而顏面靠近嘴巴的地方，也可能因缺牙所造成的塌陷，影響顏面美觀。這些因素都可能造成寶寶的社交畏懼，直接影響人際關係。
  
• 促進顎骨正常發育：
  乳牙發育對幼兒的生理心理發育都有著決定性的影響，若有蛀牙等病變，應即早治療。因為單側的牙齒病變，會讓寶寶為避開疼痛而只以單側咀嚼，時間一久，便有可能造成顏面的不平衡，家長看了心疼，寶寶也可能因為自卑而不敢交朋友。
  
• 恆牙生長前的「空間維持」功能：
  每顆乳牙下方，都有一顆正在發育的恆牙，在乳牙脫落之後，恆牙便能萌出，取代原來的乳牙，因此可以說乳牙是恆牙萌出前的空間維持器。乳牙若因蛀牙等病變，而提前掉落或須先予拔除，這個預先空出的空間，則有可能讓鄰近空間的恆牙傾斜生長過來，反而侵占了該處恆牙可生長的正常空間，產生日後的恆牙無法萌發、牙齒擁擠或是齒列不正等問題，還須花上大筆金錢與時間作矯正，付出代價不小。

乳牙保健粉重要
家長千萬不要有「反正乳牙遲早要換成恆牙，不用太在意」的錯誤心態，而輕乎了寶寶的蛀牙問題。雖然寶寶口中只有乳牙，但另一套牙齒--恆牙，已在乳牙的下方開始發育，若乳牙發生蛀蝕或提前被拔除，直接影響到的不只是正常咀嚼、發音功能、顏面美觀及日後的恆牙生長排列，還會間接影響到人際關係，家長不可不慎！