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童聲稀落、童趣不再、童顏寂寥

美國生態學家卡遜（Carson）寫過一本《寂靜的春天》，書中預言未來世界濫用殺蟲劑，導致生態嚴重失衡，地球上蟲兒不鳴、魚躍不再、鳥雀絕跡，帶給人類生活上的浩劫。〈天下雜誌〉2005年11月以「少子海嘯，娃娃不見了」為主題報導，警示台灣社會將邁入「少子化」的年代，以及不容忽視的問題和挑戰。「少子化」是全球性的人口結構的失衡狀況，童聲稀落、童趣不再、童顏寂寥，正如《寂靜的春天》寫真的描繪。文明先進的國家，面對「少子化」議題，紛紛端出配套完善的福利政策、婦女政策、勞工政策…有生育津貼、父母育嬰假、父母陪伴孩子的「親職假」、托育機構全方位服務的配套等等。但，「不婚、不生」已蔚為時尚，全球性景氣不佳，失業人口迭增，連帶地使社會有偏高的離婚率。單親家庭與高齡媽媽愈來愈多，醫療進步，又形成人口老化的高齡社會。這群「少子化」世代的未來世界主人翁，將肩負沈重的社會包袱。人口結構的遽然改變，對台灣經濟產業已造成影響，對各級學校教育已造成衝擊；對嬰幼兒的相關產業更造成驚濤駭浪的衝擊，對幼兒園的經營者而言，是當前經營上最大的生存危機與挑戰，對第一線的嬰幼兒照顧者而言，意味著更艱鉅的工作挑戰，愈來愈少的工作機會，愈來愈被要求的專業技能與知識，愈來愈被要求的教保品質，以及要面對愈來愈多元化的幼兒園需求以及來自家長的需求。

當前幼教界面臨人口結構變化的衝擊

當前幼教界面臨人口結構變化之衝擊，主要包括：育齡婦女總生育率銳減，非本國籍媽媽及新臺灣之子的增加，單親與低收入家庭子女的增多，及獨生子女數普遍成長。

再者，近10年來出生率遽降，但立案的幼兒園、所卻不降反增，幼托機構明顯供過於求，是幼教業者面臨的最大幼兒園經營危機。臺灣高教體系及技職體系，多年來致力於幼教師資的培育不遺餘力，合格幼教老師與合格保育員總數增多，但出生率銳降，更是幼教工作者迫在眉睫的職場空前挑戰。同時，面對非本國籍媽媽、新臺灣之子的家庭結構，及單親、低收入家庭子女的增多，幼兒園經營與幼教工作者都將面對親職教育的多元化與異質化考驗。

據臺灣行政院主計處2005年最新公佈，所謂平均每位育齡婦女一生所生嬰兒數的「總生育率」，已經下降至1.1人，若與國際相較，低於全球平均2.7人及已開發國家1.6人；與亞洲臨近國家及地區比較，除高於香港1.0人外，低於中國1.6人、日本1.3人及南韓1.2人，主計處又指出，以1995年資料相比，當時臺灣「總生育」為1.8人，10年內滑落0.7人，遠高於全球平均的0.4，少子化速度較臨近國家明顯有更快的趨勢。再根據2006年臺灣行政院主計處的統計，臺灣地區出生人口數，已正式跌破20萬人大關。

臺灣的出生率近10年來降了37%，新生兒人數從1996年的32.5萬降到2005年的20.5萬，銳減了12萬人，在出生率遽降（表一），但立案的幼兒園卻不降反增（表二），從10年前的7500多家倍增到2005年的21900家，也就是說，每家幼兒園新生來源，由10年前的67名銳減為27名（東森新聞報，2006）。

                 表一：歷年出生數與出生率

本表由筆者自行編整

資料來源：行政院主計處

        表二：台灣地區幼稚園、托兒所校數概況